En la industria del web hosting, un servidor dedicado se refiere al uso exclusivo de un equipo de alta potencia que incluye un servidor Web, software relacionado, y la conexión a Internet pertinente. El servidor dedicado estará ubicado en las instalaciones, es decir, en el datacenter de la empresa proveedora del servicio. Un servidor dedicado es generalmente necesario para un sitio web (o conjunto de sitios de la empresa) que necesitan recibir una cantidad considerable de tráfico – por ejemplo, un sitio que debe manejar hasta 50 millones de visitas al día.
El servidor dedicado por lo general puede ser configurado y operado de forma remota desde la empresa de hosting. Empresas de web hosting afirman que el uso de un servidor dedicado en sus instalaciones ahorrará costos de conexión a Internet, además que el equipo estará protegido con un mayor sistema de seguridad, y evitará los costos de administración de redes.
Algunos proveedores de servidores dedicados permiten a sus clientes comprar e instalar el servidor en el datacenter de la empresa, este servicio, es llamado housing o colocation.
Normalmente, un servidor dedicado posee una cantidad determinada de memoria RAM, espacio en disco, ancho de banda, y capacidad de procesamiento. Algunas empresas de servidores dedicados permiten también el hosting virtual, es decir, que se virtualicen varios servidores dentro de uno.
El FTP, DNS, SSH y el reboot remoto del equipo del servidor dedicado suelen ser servicios que habitualmente son brindados sin costo adicional.